No dia 24 de maio de 2006, segundo documentos oficiais disponibilizados, o serviço de vigilância epidemiológica do Maranhão identificou dois casos de uma síndrome, de causa inicialmente desconhecida, em jovens no município de Senador La Roque – Maranhão. O número de casos aumentou para 130, sendo que em janeiro 37 pessoas teriam ido a óbito pelos mesmo problemas relatados. Investigações demonstraram que a epidemia era devida à deficiência de Vitamina B 1.